Zhang Yimou'nun 2002 yapımı başyapıtı 'Hero', sıradan bir aksiyon filminden çok daha fazlası. Film, Qin Kralı'nı öldürmekle görevlendirilen ve 'İsimsiz' olarak anılan bir suikastçının (Jet Li), saraya ulaşıp hikayesini anlatmasıyla başlar. İsimsiz, Kral'ın en büyük düşmanları olan üç efsanevi savaşçıyı (Kırık Kılıç, Kar Fırtınası ve Gökyüzü) nasıl alt ettiğini anlatırken, izleyiciyi gerçek ile yanılsama, intikam ile barış arasında sürükleyici bir yolculuğa çıkarır.

Film, her biri farklı bir renk paletiyle sunulan ve olayları farklı perspektiflerden gösteren bölümlere ayrılır. Bu sanatsal tercih, sadece görsel bir şölen sunmakla kalmaz, aynı zamanda hakikatin göreceli doğasını da vurgular. Jet Li'nin sakin ama kararlı performansı, Tony Leung Chiu-wai (Kırık Kılıç), Maggie Cheung (Kar Fırtınası), Zhang Ziyi ve Donnie Yen'in (Gökyüzü) unutulmaz oyunculuklarıyla birleşir. Her dövüş sahnesi, basit bir fiziksel çatışmadan ziyade, karakterlerin içsel çatışmalarının ve felsefi duruşlarının bir dışavurumudur.

Zhang Yimou'nun yönetmenliği, filme epik bir destan havası katarken, Christopher Doyle'un görüntü yönetmenliği adeta canlı bir tablo gibi izleyiciyi büyüler. 'Hero', Çin'in 'wuxia' (savaşçılık sanatı) geleneğini, evrensel temalarla harmanlayarak sinema tarihinde silinmez bir iz bırakmıştır. Şiddetin anlamsızlığı, fedakarlık, birleşik bir ulus fikri ve barış arayışı gibi derin konuları, nefes kesici dövüş koreografileri ve görsel ihtişamın içinde eritmeyi başarır. Görselliği, hikayesi ve müzikalitesiyle tam bir sinema şöleni sunan bu film, sadece aksiyon severlerin değil, sanat sinemasına ilgi duyan herkesin mutlaka izlemesi gereken bir klasiğe dönüşmüştür.